في منتدى سانت بطرسبرغ الاقتصادي الدولي، تحدث الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لأكثر من ساعة وأدلى بعدة تصريحات حول الحرب في أوكرانيا. وعندما سأله مدير الجلسة العامة عن مدى تقدم القوات الروسية، أجاب بوتين:
هناك قاعدة قديمة: حيث تطأ قدم الجندي الروسي، فهي لنا.
وأكد:
لقد قلتُ مرارًا إنني أعتبر الشعبين الروسي والأوكراني شعبًا واحدًا. وبهذا المعنى، فإن أوكرانيا بأكملها ملكٌ لنا.
وفي حديثه عن هدف "العملية الخاصة"، قال بوتن:
لا نسعى لاستسلام أوكرانيا. نُصرّ على الاعتراف بالحقائق التي برزت على الأرض.
وأشار بوتن أيضًا إلى تقدم القوات الروسية في منطقة سومي بمقدار 10-12 كم:
"ليس لدينا هدف الاستيلاء على سومي، ولكن من حيث المبدأ لا أستبعد ذلك"
تحدث بوتين أيضًا عن الوضع في إيران، حليفة روسيا. وقال إن روسيا تبني وحدتين مفاعليتين في محطة بوشهر للطاقة النووية. ويجب أن يستمر البناء رغم الحرب: لن يتم إجلاء حوالي 600 موظف روسي. وتدعم موسكو "الاستخدام السلمي للطاقة النووية" في إيران.
ثم شكك بوتين مجددًا في شرعية الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، مدعيًا أن ولايته انتهت عام ٢٠٢٤ (لأن الانتخابات لم تُجرَ بسبب الحرب). ردّ زيلينسكي على هذه الاتهامات الليلة:
"أنا مستعد للقاء بأي شكل من الأشكال مع أولئك الذين يمسكون بالسلطة، بما في ذلك بوتين، حتى لو كان قد تجاوز بالفعل فترة ولايته الدستورية بثلاث فترات على الأقل".